On me demande souvent ce que je mange ici…certains, j’imagine, doivent s’inquiéter de me voir maigrir !! Et comme je ne pèse déjà pas bien lourd ! Et bien rassurez-vous…paradoxalement, alors qu’au pays des hamburgers je n’ai pas pris un seul kg, autant en Inde, même si les plats ne sont pas aussi fournis, ils sont assez gras (ils ne lésinent pas sur l’huile !)…tous les espoirs sont donc permis pour me voire grossir de 5 ou 10…grammes !
Forcément, on trouve ici beaucoup de cuisine végétarienne. Quand à la cuisine non végétarienne, elle se compose principalement de poulet, mouton ou chèvre (pour ce dernier, ce n’est pas mauvais mais ça n’a aucun goût et c’est très caoutchouteux). La cuisine est évidemment très pimentée, ce qui à petite dose, n’est pas pour me déplaire! J’ai d’ailleurs récemment appris que le piment vient originellement d’Amérique du Sud. Il est ensuite arrivé en Europe grâce aux explorateurs espagnols au 15ème siècle puis a été introduit en Inde et en Asie du Sud-Est.
On trouve souvent dans les restos indiens de rue, des thalis, sorte de plateau-repas composé de riz, de dal, de curry de légumes et de pain (naan, roti ou chapati). Pour ce dernier, il s’agit seulement d’une galette de farine mélangée à de l’eau et cuite sur une plaque. Assez facile à préparer…c’est typiquement ce que nous mangions lors de notre safari dans le désert de Thar.
Le dal, c’est simplement une petite soupe de lentilles, mais vraiment délicieux. Le biryani est un plat de riz au safran…le tandoori, de la viande macéré dans du yaourt épicé…le paneer, du fromage frais (rien à voir avec nos roqueforts, etc…) mélangé avec diverses sauces…les dosais sont des crêpes de farine de lentilles que l’on mange avec des légumes, etc…c’est simple mais savoureux. Quant aux poissons, seulement l’hiver, la chaîne du froid n’étant pas respectée pendant les fortes chaleurs.
Ceci dit, on peut manger à Delhi quasiment toutes les cuisines du monde et à tous les prix. Les grands hôtels de Delhi recèlent souvent les meilleures adresses mais on trouve aussi des restos avec beaucoup de charme dans des lieux historiques, à Haus Khas Village ou au Lodhi Garden… Je vais, par exemple, souvent manger dans un resto, Basil & Thym, où la cuisine européenne est concoctée par des femmes d’officiers de l’Air Force.
J’oubliais, traditionnellement, on mange avec la main droite (la gauche étant réservée à des usages impurs).
Dernière chose et pas la moindre, nous, agents de l’Ambassade, avons la chance d’avoir à notre disposition une petite coopérative avec des produits alimentaires français (foie gras, rillettes, fromages, saucisson, confiture bonne maman, biscuits et même des fraises Tagada !!!). C’est bon pour notre estomac mais pour le moral aussi.
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